在南京，有句老话“不到夫子庙等于没过年，到了不买盏灯等于没过好年。”龙年新春将至，买一盏生肖花灯，新年的氛围立马就有了。最近，江苏省非物质文化遗产秦淮灯彩代表性传承人曹真荣制作的龙年花灯“上新”了。2 月 1 日，现代快报记者走进南京市民俗博物馆曹真荣的灯彩展区，揭秘龙年花灯长啥样。
“好漂亮啊！”时值寒假，馆内时不时有学生组团参观。大家对曹真荣制作的龙年花灯充满好奇，驻足观察，挨个和花灯合影留念。
曹真荣告诉现代快报记者，经过长时间的构思，他去年 12 月才确定龙年生肖灯的造型，今年 1 月开始制作生产。由于时间紧，他经常忙到凌晨三四点，目前已经做了两三百个，主要有两个款式 —— 荷花龙和祥云龙。
在传统花灯手艺人看来，荷花灯是秦淮灯彩的代表性名片。曹真荣是制作荷花灯的高手，不过，这次他巧妙地将荷花灯和龙年生肖灯结合在一起，制作了荷花龙花灯，给大家送上阖家团圆、和和美美、龙年大吉的新年祝福。
“我们一般认为，龙有爪子和腿，身形呈波浪状，最好有两到三个波峰。制作花灯要把爪子和腿做出来的话，那龙形得大。但这样一来身形部分有点单调，所以加入了荷花灯。”曹真荣说，“这样就相当于荷花挡住了龙的部分身形、爪子和腿，露出龙头和龙尾，看上去更有美感。”
祥云龙的创作也是类似的想法，一条龙孤零零不好看，曹真荣就在龙脚边粘贴了祥云图案的贴纸，贴纸造型还是曹真荣女儿用电脑设计制作的。
如何让龙年花灯展现出龙的神韵？曹真荣费了一番脑筋，他说，从最初的轧制到装饰都有讲究。
龙的身体怎么弯才显得有气势，一个长条肯定不行；龙的腿要是短，龙就成了鳌鱼，所以腿要长；爪子看上去要有力，显得威武 …… “龙的身形改了 4 版才定下来，早期龙颈子短，后期龙颈子长，颈子长就很气派，颈子短就缩头缩脑。”曹真荣告诉现代快报记者。
曹真荣目前采取的是“流水线作业”，先做框架，一天做龙头，一天做龙身，再找时间专门裱糊、装饰。他还将剪纸技艺融入花灯的制作，比如龙的眉毛、牙齿等是用吹塑纸剪裁而成，再粘贴到龙头上。“牙齿的装饰需要注意的是往后勾的，不然显得龇牙咧嘴，就不好看了。”
时代在变，曹真荣坦言制作花灯的材料、手法等都有变化，但是不断创新的理念没变。此前，曹真荣还创作过“龙凤呈祥”花灯和“九龙壁”花灯。“创作是持续的过程，有失败有成功，灵感来自所看所学，我还曾照着红山文化的玉猪龙制作花灯，但做得不好。如果今年的龙年花灯需求大，我还会继续做，款式也会再更新。”
今年曹真荣整 80 岁，出生于灯彩世家的他从五六岁起，便帮着家里大人做花灯。日复一日，年复一年，岁月在他手中留下了无数痕迹。那些由竹条、铁丝戳破、剪刀划过乃至针刺愈合后的伤口，都是他对于这一传统手艺坚守与执着的印记。
实习生 吴松霞 现代快报 / 现代 + 记者 王新月 / 文 赵杰 / 摄
